Кот манул – гордый одинокий отшельник

Представитель рода кошек манул выглядит как толстый пушистый кот с круглыми ушами. Однако на этом и кончается его сходство с обычными домашними котами. Ласки и тисканья он не принимает, а мурлыкать зверь просто не умеет.

Это абсолютно дикое животное, царь степных просторов. Манулы не приручаются, даже прожив много лет рядом с человеком, не идут с ним на контакт. А если кто-то вторгается в личное пространство манула, то хищник, обычно неагрессивный, может стать очень опасным. Клыки его почти в три раза длиннее, чем у обычной кошки.

Манул (Felis manul, Otocolobus manul) носит также название «палласов кот» — по имени его первооткрывателя, немецкого натуралиста Петера Симона Палласа. Первые манулы были найдены им на побережье Каспийского моря в XVIII веке.

Размеры у него средние, вес обычно до 5 кг. Хищник обитает в основном в Центральной Азии, но сегодня он встречается в степях и предгорьях Тибета, Монголии, Китая и Забайкалья.

Коты ведут скрытный образ жизни, что не позволяет учёным точно подсчитать их численность. Почуяв человека, зверь способен часами сидеть неподвижно, а серо-охристый окрас позволяет ему становиться буквально невидимым в степи. Однако известно, что это исчезающий вид и он занесен в Красную книгу.

В России, к счастью, манулы находятся под защитой. Чего не скажешь про Монголию. Там шкура дикого кота высоко ценится и на него разрешена охота. Шерсть очень густая, на один квадратный сантиметр приходится 9000 волосков, которые могут достигать 7 сантиметров.

По данным за 1991 год, в Алтайском крае обитало до 300 особей; в Бурятии — до 70; в Читинской области — около 2400 особей. Максимальная плотность животных в отдельных местах составляла 2,5—3 взрослых особи на 10 км².

В сентябре 2016 года в Новосибирске состоялась международная конференция, посвященная этим хищникам. Ученые из России, США, Великобритании, Таджикистана, Казахстана, Швеции, Монголии и Украины представили свои доклады о методах сбора информации о мануле.

Теперь вопросами сохранности хищников займутся на Алтае. В Сайлюгемском парке, где охраняются снежный барс и алтайский горный баран аргали, также обитают и манулы, об этом свидетельствуют снимки с фотоловушек. Будет создана онлайн-база данных о мануле. Парк станет первой мировой площадкой по изучению редких кошачьих.

Будем надеяться, что пушистые хищники еще долго смогут радостно и беззаботно бродить по российским степным краям.

Источник фото: kot-pes.com