Потоки льда на Марсе, возможно, и стали причиной формирования каналов на поверхности планеты

Каналы, видимые на поверхности Марса, скорее всего были сформированы льдом, нежели потоками вод, как принято было считать. Это доказывает в своих исследованиях доктор Барбела К. Лучитта - сотрудник Американского Департамента Геологической Съемки (Флагстаф, Аризона). Она сравнила марсианский рельеф с поразительно схожими морфологическими структурами арктического морского дна.

Каналы на Марсе, которые могут простираться на десятки километров в ширину и сотни километров в длину, аналогичны тем, что изучала Лучитта в Антарктике. Лед перемещается потоками в пределах ледяных покровов Антарктики и сливается с льдами шельфовой зоны океана. Лучитта исследовала ледниковый поток в западной части Антарктики в море Росс и льды шельфа Ронн.

Марсианские каналы берут начало в неоднородностях рельефа или трещинах на поверхности планеты и простираются до северных широт, где возможно когда-то был океан.

И потоки льда Антарктики и некоторые марсианские каналы расположены ниже уровня океана, который на Марсе определен как среднее превышение поверхности гипотетического древнего северного океана. Антарктические каналы были нанесены на карту с помощью новейшего оборудования, позволяющего получить соноровые (звуковые) изображения.

Однако существуют и различия между Антарктикой и Марсом в происхождении льда в ледяных потоках. На Земле, потоки текут из ледяных покровов, в то время как на Марсе, они происходят из флюидов, выходящих из недр планеты. На Земле, лед течет между стенами льда, в то время как на Марсе он течет между стенами горных пород, но отношение ширина/глубина на Марсе - аналогично земным ледниковым потокам.