В 2003 г. в космос отправится новый телескоп для поиска гамма-вспышек
В сентябре 2003 г. NASA планирует вывести на орбиту новый научный спутник Swift Gamma Ray Burst Explorer (сокращенно Swift), который будет искать и исследовать вспышки гамма-излучения, которые являются самыми мощными взрывами во Вселенной. Стоимость этого проекта составляет около 50 млн дол. Спутник выведет в космос ракета-носитель Delta 2 производства корпорации Boeing. Это двухступенчатая ракета с тремя твердотопливными ускорителями. Она должна вывести спутник Swift на орбиту высотой 600 км и малым углом наклонения.
Миссия телескопа Swift рассчитана на 3 года. Предполагается, что за это время он успеет провести исследования около тысячи гамма-вспышек, которые несут в себе информацию об эволюции Вселенной. Сначала основной телескоп будет детектировать вспышку и определять ее приблизительное местоположение, а затем на эту вспышку будут настраиваться более чувствительные приборы, находящиеся на спутнике, для проведения дальнейших исследований. Переориентация спутника на 50 градусов будет производиться не более чем за 50 секунд.
