Бабр, бобр, тигр: тайная история герба Иркутска, в которой победил мифический бабр

31 октября 1996 года Иркутск утвердил современный герб. Казалось бы, можно поставить точку в истории городского символа, который пережил несколько столетий и сменил немало обликов. Однако споры о главном герое герба – бобре, бабре или тигре продолжаются, а начались они задолго до появления нынешней версии.

В этой истории есть все, что делает историческое расследование захватывающим – документы с неожиданным содержанием, старинные изображения, исчезнувшие свидетельства и ошибочные версии, которые со временем превратились в общепринятые факты.

1686 год: герб, которого не было

В интернете довольно часто можно встретить утверждение, что в 1686 году, когда Иркутск получил статус города, ему одновременно пожаловали герб и гербовую печать с бабром. Версия выглядит правдоподобно, но архивные документы опровергают эту красивую историю.

В то время у Иркутска была таможенная печать, но никакого изображения на ней не было. Не получил город тогда и официального герба. Гербовая печать появилась позднее – в феврале 1696 года. На печати, утвержденной Петром I, был изображен неизвестный зверь, а над ним стояло слово «бабръ». В старых сибирских источниках слово «бабр» употреблялось для обозначения крупного кошачьего животного, однако его значение не всегда совпадало с современным представлением о тигре.

Зверь на знамени и слово в указе

Важную роль в истории иркутской символики сыграло знамя Иркутского пехотного полка 1764 года, на нем был изображен речной бобр, кровожадно терзающий соболя. Именно тогда произошла ошибка в описании главного зверя. Полученная Герольдией из Сибирского приказа справка имела в описании гербовой печати слово «бобръ».

Позднее появился рисунок герба с бобром, представленный в 1777 году Екатерине II, но утвержден не был. Лишь 26 октября 1790 года Екатерина II утвердила герб Иркутска. В официальном описании говорится о бегущем бобре, держащем во рту соболя, никакого «тигра» в формулировке нет.

И здесь возникает главный вопрос всей истории: почему же впоследствии символ Иркутска стали связывать с тигром, а слова «бабр» и «бобр» превратились в предмет ожесточенных споров?

Два герба одного города

В начале XIX века спор перестал быть исключительно вопросом архивного толкования. Иркутяне фактически разделились на два противоборствующих лагеря, применяя два разных варианта герба. Например, в газете «Иркутские губернские ведомости» печаталось изображение с тигром, тогда как на административных печатях использовался герб с бобром. Петербургская газета «Северная пчела», сообщив столичным читателям о необычной ситуации в Иркутске, опубликовала фельетон.

Ирония оказалась сильнее документальной точности. Вопрос о том, как именно назывался зверь в официальном описании, уступил место более простому рассуждению диванных экспертов: если он несет соболя, значит, должен быть хищником. Геральдические правила отошли на второй план: спор все чаще сводился к внешнему сходству зверя с привычными животными.

В дальнейшем история получила еще несколько неожиданных поворотов. В первом Полном собрании законов Российской империи текст указа Екатерины II оказался представлен с другим названием зверя – «тигр». Почему в публикации появилось это расхождение с архивным документом, пока остается неясным. Затем появляется и рисунок герба, на котором изображен полосатый зверь. В то же время в географических справочниках, атласах, на картах и открытках продолжали воспроизводить герб с бобром, восходящий к версии, утвержденной Екатериной II. В гербовой традиции Иркутской губернии появляется образ морского бобра – калана, который утверждается Николаем I.

Кто и почему изменил название зверя в публикации ПСЗРИ-I, неизвестно. Не установлено и то, кто вырезал в иркутском архиве из архивного дела с указом Екатерины II изображение утвержденного герба. Сам факт исчезновения рисунка не позволяет установить ни обстоятельства, ни мотивы этого поступка. В 1878 году, при утверждении новых губернских гербов, был принят вариант с черным бегущим зверем, держащим во рту красного соболя. Его изображение сочетало черты, которые современный зритель мог принять и за тигриные, и за бобровые.

Со временем закрепилась популярная версия, будто в 1878 году геральдисты просто перепутали слова «бабр» и «бобр», а затем нарисовали не того зверя. Она широко разошлась по публикациям и стала привычным объяснением загадки.

Не менее драматичной история становится в XX веке. После революции герб подвергся забвению, но при подготовке к празднованию 300-летия Иркутска в 1961 году о гербе вновь вспомнили: его стали публиковать в книгах, а на горе напротив железнодорожного вокзала создали большую экспозицию.

Возобновились прежние споры: одни выступали за гербовый вариант 1878 года, другие – категорически за изображение обычного тигра. Городские власти официально поддержали вариант с тигром и утвердили его. Казалось бы, вопрос решен. Однако в городской жизни бобр-бабр образца 1878 года продолжал появляться на сувенирах и продукции иркутских предприятий. В те же годы со стены Богоявленского собора исчез изразец с изображением бобра.

Компромисс 1996 года

К началу 1990-х годов вопрос о гербе вновь оказался в центре внимания городских властей. На этот раз была использована историческая композиция, связанная с вариантом 1878 года, но согласование символики с Государственной герольдией оказалось непростым.

В октябре 1996 года представители города, в том числе заместитель главы мэрии Юрий Кошкин и историк Александр Дулов, отправились в Санкт-Петербург в Эрмитаж для переговоров, так как предложенная герольдией версия городских депутатов не устраивала.

В результате был найден компромисс: Иркутск сохранил привычную композицию герба и название «бабр», а специалисты по геральдике добились принятого для Иркутска в давние времена направления фигуры животного. 31 октября 1996 года герб был утвержден.

Фото: Российского государственного архива древних актов (РГАДА) и Российского государственного историческогоархива (РГИА), geraldika.ru, ru.wikipedia.org